顾青石倒是对这事的来龙去脉有些了解，自家爹倒是跟他讲过这事情，也骂过这朱麻子，说他真是狼心狗肺、自私自利。
自家叔父还病着，知道要靠他养老，听到有银子二话不说，就收拾东西走了，别的不说，这两年也没说回来看过，朱掌柜走了，也找不到他人。看到朱家书肆现在起来了，倒是回来了。
顾青石心里存情，可是情不立威，善不居官。
万事要服众，现下局势倒是同情那朱麻子，反倒险那青东于不仁不义之地，也难以断案。
场面正不尴不尬着。
外面来了一大群人，皆是朱家书肆的老伙计。都是当时同青东一起留下来打拼过的伙计，一个个挤过人群，进到前堂，如一群鸡妈妈护着鸡仔般，把青东都挤到了左边最角落里，嫌弃地看向朱麻子，都离着那朱麻子远远的，怕被臭气熏了鼻，被污秽脏了眼。
大堂倒是泾渭分明，一边儿乌泱泱一片，一边朱麻子在那孤零零跪着。
领头的吴明带着一众人站在最前头，慷慨激昂：“大人，这朱庆成是个什么样的人，我们也都是清楚的，我们这些都是朱家书肆的老人，同朱庆成也打过很多年的交道了。大人看他现在是这幅面孔，之前可是盛气凌人，颐指气使。我们来这，放下店里的生意，也都是想给顾掌柜的做证。顾掌柜的并不是一个忘恩负义之人，绝没有做出那种中饱私囊、私下贿赂之事，就算他能贿赂一个人，难道我们这满堂的老伙计还都被他唬了去！要是论把这家铺子拿下来，我们这里面哪个人的资格不比他老。自从顾掌柜的当家，全城的百姓，哪有不受顾掌柜的恩惠，从那几文铜钱的纸衣，咱这些老百姓谁不受恩惠？！再说那新开的万业学堂，顾掌柜也是自己力排众意，才将一楼向所有人都开放，也是和我们这一伙老伙计红了一次脸，呛了一番。”
等着吴明说完，李骞一把子推开了他，给吴明使了个眼色——看我的。噔噔噔大踏了几步，往前走去，先递给了旁边的衙卒三本账册，又递给了当时同养书斋赎回来的契子。
“禀大人，我是朱家书肆的账房李骞，这是过去三年这朱家书肆的账单，朱庆成走时、全铺子的家当加上地契就按当时人来收，最多也不超过八百两，当时还负着一千两的债务。外加一套对赌解字之言，这本书光请外面书生前前后后也至少花了三百两白银。当年这字典比拼一事，定在了醉仙居，想必全城老百姓也不少人见到过。而这笔外债，也是朱庆成在外闯祸导引起的。如果大人要是将那铺子要判给朱庆成，我们这一帮伙计就收拾东西跟着顾掌柜走就是，那铺子他愿意要就要，艰难还账的时候他不回来，”李骞说着话，抖了抖留在手里那张单薄的地契，不屑地登了朱麻子一眼，“现下，哼，日子过好了他回来分一杯羹，天下也没有这般的馅饼，我们也不多收，便把这一千两的银钱补给我们这一伙人。那书肆的地契便是物归原主便是了。”
顾青石让一侧的张方连忙将这浔县的朱家书肆的账册核实了一下，确实也如李骞所说。
账册子也厚，翻阅起来也花了大功夫。
好半响，张方答道：“禀大人，确实如这账房所言。”
但看那朱麻子，之前还是假模假样在那哭泣，此刻听到这么说一时没了动静，慌了神。
顾青石判道：“朱庆成，既然如此，如果你要这铺子，便拿一千两，将这铺子拿回吧！”
朱麻子自己哪有什么经营能力，就算是左借右借将这钱借来，又得从新招员工从头再来，有这一千两他还要这铺子干嘛！彻底摊了下来。
贼不走空，好不容易回来趟，不能一丝一毫都赚不到，又哭闹撒泼起来，“大人啊，大人，我这也拿不出这一千两。可是、可是，我这只不过在书肆前面喊了一阵委屈，他家的王大春，就出来将我揍了一顿，这可是许多人看到了。今天可以当街不分青红皂白打人，明天便能杀人放火，也请大人给我鸣冤啊！”
无钱无赖最为难缠，这倒是也让本来同情的堂外一众人脸色鄙弃，这不就是白脸狼戴草帽 ，来打秋风的吗？外面一众人此时倒是认清了这朱麻子的真面目了，一片震耳欲聋的嘘声。
这也确实是事实，无可辩驳。
最后由朱家书肆赔偿了朱麻子五两白银，了结了此事。
回去的路上，青东被一帮子人簇拥着，王大春在一旁完全没有任何认错的态度，两眼瞪得像牛眼，带着火气说道：“哼，以后他敢再来，我直接两拳过去，揍得他眼珠子都给我掉出来，我自己出这十两。”
“好样的，到时候也算我一拳，我也来个五两，出口恶气。”旁边的伙计倒是竖起来大拇哥，不劝反而浇油。
“我直接命根子上来一腿断子绝孙，也来个五两，天天看他狐假虎威，现下还敢这么嚣张不。”
青东看着周围这一群兄弟的热闹，自有一番力量积蓄，自有往事涌上心头。
算下来，也有十多年了。
是多么平凡又多么不平凡的岁月啊！
是多么普通又多么不普通的岁月啊！
当年，青东离开书院有三恨：
一恨被歹人陷害。可现在那曾经的坏人都忘记了过往，直接毁了别人的仕途。对他来说，当时可能也只是一次恶意的捉弄，连那恶意来的，都是突如其来。在那坏人的心里，没留下来一丝痕迹……
二恨当时同窗，最是知他脾性的人，关键时候一群缩头乌龟般，无一人愿意站出来为他说一句话、道一声冤。尽管知道大家也只是明哲保身，可是心里却总是无法谅解，身在囚笼之中，只觉屠龙少年终成龙……
三恨自己出身下流。可能自己心底，连自己都瞧不起自己，恨自己出身泥脚，为什么生来不是簪缨富贵之家，便不会沦落到这个地步。如果当时是那些富贵人家被人污蔑，那怕惹恼富贵人家的院长，也定然会好好斟酌一番，而不是像对待他那般，为平息众怒，敷衍便做出了决定。
……
君子如豹，初生时候一身灰扑扑的毛发，黏黏糊糊、睁不开眼，走路还不太稳当，便要张开獠牙向这个世界咆哮。时光流转，光阴编织，终究会蜕变为一身健美的斑斓之色。将那丑陋不堪的幼小抛之身后，只留下那颗千帆过尽、仍是少年的赤子心。
在一群伙计的簇拥中，青东迎着夕阳往书肆走。
不远处，浮动着几片白云托着那残日，如雪山的荼白色接着如醉酒的酡颜色，垂下的杨柳软枝上的栖留的晚霞，映着闪闪的镜面，顺着柳条尖儿，一缕缕染入那兰溪河，水光如彩缎般粼粼耀眼，黄色的杨柳叶如一艘艘小桨流向远方。
就连秋风啊，也是带着迷醉的气息，恍若雨后的清新——虽说没有春风般带来万般生机，但是也自有一番别样味道。总有些花儿不爱春日爱秋日，总有些鸟儿不爱春风爱秋霞，总有些人儿不爱春花爱晚枫。
偶有小鱼跃出水面，追逐着、嬉戏着……
泼鱼跃湖面，彩弧映晚空。碧皱水珠溅，不及心中晴。
这是一个过分美丽的晚秋黄昏啊！