恰逢漕船进渡口的时候，倒是也有些急需苦工伙计的掌柜的来这寻人，久而久之，急需寻工的也便会在这里张贴一些招工的告示，这里也成了浔县招工信息集散地。
顾青东吃完茶饮，便走到告示旁细细查看一番，尽管他这次进镇已有安排，不过也可以看看，能否给家里夫郎谋个机会，倒是恰巧看到温家制衣坊挂的告示，泛黄的麻纸上面的字迹倒是还分明，看样子，应该是刚刚贴下没多久。
上面写着店里正准备再招几个长期绣工，看落款日期三月十一，也不过刚刚贴下五天。
顾青东将这信息暗暗记下，便前往东北角的书肆。
先沿着南北纵横的长街走个把时辰，长街是浔县的主街之一，街道宽敞，如果没有摊贩行人，倒是能容下数辆马车同时穿行，两旁的商肆青瓦木窗，层层叠叠，飞檐翘角，檐下多描金画彩，酒肆、茶肆挂着旗帘幌子，也有不少店挂着菱形黑漆松木幌子，两边还缀着彩丝编的珠儿结，更多的都是高高挂起牌匾，有不少伙计在门口招揽着来客。
道路两旁多是商贩摊位，兜售着江南特产，偶随漕船有些外地人家上岸，倒也会徒新鲜买上些许。行人如织，商贾云集。
穿过闹市，走到横街和阳街交汇处，过了兰溪桥，掠过听雨池、柳园，正是烟柳画桥，风帘翠幕的好光景！青东倒是无意赏景，打量几眼，便加快了脚步。
拐到南园巷，远远便能看到书肆挂在二楼，迎风招展的幌子。
因为南园巷主要是有了个逍遥书院远近闻名，浔县老百姓百姓多称呼为书院巷。走过书院前，朗朗书声不绝于耳。除了阵阵书声和缕缕书香之外，更多的是一份忙忙碌碌的市井生活气息。
这条巷子很长，一路走来，道路两侧，书院、餐食铺、画院、画廊、茶馆、蹴鞠场……沿街更是有些推着自家小车的贩夫售卖点心、杂货，多是卖给在这里的书生郎。
还未靠近书肆，便看到一个相熟的身影正在店门口与一书生打扮的闲聊，可不正是给自己捎口信的叔父！
父亲和叔父自小一起长大，一起读书，可惜自家阿父不是读书的料子，读了几年识得一些大字便停下。
叔父倒是当时村学里数一数二的聪慧，通过了县试考取了秀才，不过倒也见识到了山外有山，颇受打击，便回到了浔县这朱家书肆，做了个账房先生。
顾青东幼时便随着阿父时常到叔父家走动，叔父家的小子青石倒是也与他关系紧密，不过现也有两年多未见。
青石这小子读书青出于蓝，十八岁便进了江都的地方官学，继续求取功名，去年也是通过八月份省试，一晃而变成了举人，只待参与明年三月的春闱。
“东子到了”，叔父送走刚刚的书生，一转身便看到了顾青东。
“快来来来”，打了几声招呼后，顾宏朗便领着顾青东走到店里二楼，敲了几声门，听到里面的应声，便推门而进。
青东进屋前随意打量了一眼，木窗正大开，挂了张荼白罗纱帘子，随风摇摆，靠左墙有一个褐色束腰罗汉榻，上面设了一个小茶桌，右边倒是寻常桌椅，一张灰漆长桌，上面摆着文房四宝。外衫不整，但眼神仍十分精明的五六十岁老者，正拿着一本书看得津津有味。
“宏朗，这便是你提过的令兄的儿子？”看着来人进来了，那散着外衫的掌柜把手中册子放到一边，转过身来，朝着来人。
“正是正是，我家这小侄子，跟着我们隔壁村的黎师傅学过三年，黎师傅同意出师了，黎师傅您也是知道的，之前他的徒弟也在咱这干过，都是个顶个的，要是学的不好，是绝对不会让出师的。”顾叔父应着话，眼神示意让青东别一直隐在他身后，往前站站，亮亮相。
青东往前挪了几步，向朱掌柜作了一揖，“朱掌柜好，我之前跟着黎师傅学过三年造纸，早就出师了，倒是一直没寻到合适的营生，也请朱掌柜能给个机会。”
朱掌柜倒是没说话，泛着精光的眼上上下下扫了顾青东几眼，心里已然有了计较。
看这人相貌周正，身姿挺拔，眼神带光，倒不像是能在他后堂待得住的造纸匠，只不过穿着朴素，上衣下裤，皆是褐色葛衣，天倒是还带着寒意，小伙子就穿着这般单薄。
想着，此人若是换上一身青衫，再戴上书生帽，凭这气派，恐怕也没人认出来，原是个农家子，只会纳罕，没想到天天埋头苦读的书生还有身形健硕的人物。
青东感受到朱掌柜在上下打量，倒也不好做声，只能低头盯着那被朱掌柜随手放在一旁的书籍，原来是一本民间志怪话本子，书页快翻到结尾了，难怪看得这般入神。
打量完，朱掌柜也只是随意考量了几句，便将青东留了下来。整个浔县书肆也就他一家，他倒是也没什么忧愁，日日总是有书生造访买些纸笔书籍，现下缺了个造纸的，一月两月倒是无所谓，长期下去，后堂的其他造纸匠就该有怨气了，一时之间找个合适的造纸匠倒是也难。
再说，是宏朗推荐过来的，他和宏朗相处也有十几年了，自然也是有一番信任，也不好拂了他这个面子。
“我看你小子胳膊倒是有力气，一双大手也适合抄纸，就留下吧。要是你自己一个人，就让后院找个厢房住下就行。要是拖家带口，厢房就不方便了，就去牙行那看看房子，是赁还是买，至晚一旬后便来上工。”朱掌柜从顾宏朗那里接过惯用的长公契子、沾了墨的笔，签上了名字，头也不擡，边写边说道。
“承蒙掌柜的恩情，顾青东在此谢过。”顾青东接过墨迹未干的契子，终于擡头，喜悦溢于言表。
澄澈的眼神不经意间与掌柜苍迈的眼神略过，倒激得掌柜的心情一阵恍惚，眼神炯炯，细看这人实在不像是寻常人家，眼中倒满是冲劲，有几分年轻的自己。
那时自己一个人从村里走出来，白手起家，过了大半辈子，才算在浔县站稳脚跟，此时的他，难以激起任何的斗志，日子安稳，让人沉迷。
谁承想，正是今日这个他勉强看上几眼的俊秀青年，日后会把他的这家书肆开遍大江南北，沿着大运河一路向北，直逼京都。而这个俊秀青年，现下，确实也只如山野之中的一泓清泉，在荒林中，无人造访，朽叶飘零，空余风声。可假以时日，必如那横绝千里的大运河，吞天坼地，溅玉流珠，滋养来来往往万千生灵。
此时，带着几分纯朴的顾青东也只不过是站在自己面前，低着头，忐忑地等待一个成为伙计，彻底在城里安顿下来的机会。
签好契子后，两人便一起到了前堂松木柜台前，顾青东和叔父商量了下，接着便签着的契子往县衙登记。
天元朝将百姓划为城郭户与乡村户，按照律令，一个人到一个地方生活一年以上，便可获得当地户口。即使如此简约的条文，到了底下的吏人手里，也成了骄恣敛财的手段。想拿到城里的户籍只有两种途径，要么在本地有正式的契子，且有商户担保，将这户籍落在本地商户这，要么就花百两白银，直接买个城籍。
这些年底下的吏人尤为变本加厉，狠狠抓住每一个的机会搜刮一番，平民百姓倒是敢怒不敢言。这些吏人作威作福是一回事，他们又不拿朝廷发的俸禄，养活自己都难，更何况一大家子人，总得想些敛财的法子，可现在实在是贪得无厌了！
等到衙门办好户籍证明，也差不多到了酉时，天倒是只是微微泛青，顾青东拿好文书便匆忙往牙行那跑，花四文钱租了本记载现在浔县待售的房屋劄记，赶在城门关闭前出了城。
晚上渡船少得可怜，幸好提前打好了招呼，郭叔倒是载着一船的人等着他，不好意思地跟船上的其他人打了招呼，才上船。
等顾青东回到家时，天就像关掉的桃木匣子，乌漆墨黑一片，天上也没半个星星照明，郭叔拿着船灯，在前面走着，一船的男人聊着天，各自回了家……