打气
回到家门口，一手牵着门环，另一手好好搓磨了一遍脸，揉碎了醉意，才敲了敲门，不多时。
白纭便来开了门，看着青东如被冷霜冻却、满是失意的脸，软语问道：“今天怎么聊了这么久？”
“聊得确实尽兴了一些，回来的路上，特意在兰溪桥岸堤散了会心，慢慢溜达回来的。”
“怎么了吗？今日见的不顺利，那书不成了吗？”白纭担忧地看向自家夫郎，怕他心里存了事、压得慌。
“倒也没什么，书也还算顺利，也已完成大多半了，只是时间紧迫，后面我得再想个法子看看能不能帮上忙，能不能加快一下速度，赶上那字据上定的时间。”
即使青东内心自有一股子闷意，也还是耐心同白纭一一说来。
“那你怎么还特意寻处堤岸散心？今日是还是有其他人刁难你吗？”
“倒也没有，只是今日同那位许夫子见了一面，觉得自己细细想来，也算是一事无成，那许夫子是真心爱读书，以读书为乐。才编了那解字之言，发现了其无穷奥妙，可是我呢？一步错，便从那读书郎变成这造纸匠，读书的时候也没觉得其中有多少乐处，也只是为了步步考试、妄想一步登天改变命运罢了。而今变成了这造纸匠，日日抄纸，更是日复一复的繁琐，好像这世上多我一个不多、少我一个，也并没有多大的损失，我去何处找寻那像许夫子一般的乐趣？”
越说，越是消沉，可不是吗？心里有一股子闷气越积越多。好似江南梅雨季，天空灰蒙蒙一片，不见太阳，大热天却在暖炉边穿了里三层外三层大袄，老天爷阴沉沉不能痛痛快快落一场清雨将自己心里的郁悒浇熄，只能任由那闷气像蛛网一层层结将心锢起来。想张开鼻子喘口凉气，又是吸进去一口炭火。
——自己如今所做所为，也只不过是命运的大手一下下催着往前走，脸色更是一片颓废，一说话，酒气熏鼻。
听到这，白纭也大致了解了今日夫君这醉言醉语的由来，一人归家、踽踽独行，最易钻那牛角尖了。
白纭紧紧牵着青东的手拉到床边，先是递了杯姜茶水，拿了毛巾沾了些温水拧干，轻柔擦拭着青东的脸，如江南昆曲水磨腔，带着清凉水汽，一句一句慢慢说道——
“你又何苦去追寻那夫子一般的乐趣，听你说来——像许夫子那般的人也只怕是万里挑一，有多少读书人是真心愿读书、爱读书、乐读书呢，也不过是为了奔于生活，找个营生罢了，读的好的过了科举在朝堂上找个营生做，读不好的识了几个字，也能在寻常地方找个营生做，都是营生，与我们又有何不同？只不过是井里爬出来，又掉进池里头 —— 一个样，就算那书院，我看也跟寻常铺子没什么不同，只不过寻常铺子卖的是看的见、摸得着的东西，书院卖的是雾锁烟迷的学问罢了。”
白纭缓了缓口气，看青东还是拉着一张脸，眼神黯淡，一副闷闷不乐想不开的样子，又凑上前去，把大大的、弱弱的青东搂进怀里，轻轻拍着、软软说着：
“再说，这造纸匠也自有一番价值，且不说你到了黎家书肆办了那黎报就救了书肆一命，你也不过是一长工罢了，就算立了那字据咱到那时户籍早也落定，你随意在外面寻个营生不也好找吗？我知道，你最是宽厚仁责，总想着既然担了朱家书肆的造纸匠便担了番责任，才这日夜操劳，千辛万苦也要编那解字之书，你这所做所为不也是干一行爱一行吗，怎么能说是一事无成？”
“你这干造纸匠以来，认真把这颗心投进去，不也能发现就是单单造纸也是个大学问吗，学问还分贵贱？我看你是把我们一家子都骂进去了，我这日日绣花、小秋儿天天磨着那木头、小夏儿指头学着作画就比不上那书里掘来的乐趣高贵吗……”
一阵阵清风吹入心坎，醉眼的青东慢慢缓了过来，抱着眼前的细腰，埋在其中嗅其香。
回来的路上，也只不过想起自己那时读书还算有几分天分，结果中道崩殂，今日独自见了那时的两位夫子，畅聊间，过往的岁月在脑海中一闪一闪：
藏书阁里琢磨学问、讲书堂里静坐听书、蹴鞠场上欢呼一片、翠烟山上呐喊宣泄、院试黄榜前焦灼等待……
——是多么意气风发的翩翩少儿郎啊！是畅想了多少次的未来、憧憬了多少番的可能？
理想与现实的无限交叠，所得与所望的巨大悬殊，才发出了这一通牢骚。
……
少年所不得之物时时化为魔障缠扰心头，可又岂能醉于其中而忘却当下朴素真情。
翌日酒醒，青东摸着身边没人，一把便把被子掀开下了床，懒懒地抻了一下身子，穿上了衣物，全然不见昨日颓然之意，满是朝气。
吃完饭便一起出了门，在横街、阳街岔路口上分了两路，青东随着两小儿过了兰溪桥到了书生巷，白纭继续到阳街上的齐氏盐铺继续作画刺绣。
到了朱家铺子，先和郑灿等人说了一下那《解字之言》的进展，然后又去找了顾叔父。
“叔父，这几日账上怎么样了？”
“最近账上倒是愈发宽裕了，从上次那次登了松竹馆帮那姥姥捞了一大笔，不少商铺也找上门来，也想刊登一下帖子，也接了几个，每个要价都是五十两以上。新招的几个工匠也都到岗了，你待会也去见见认识认识、交代一番吧！”
“嗯嗯，这铺子也要赚钱，这事就辛苦叔父了，我不在铺子的时候，有人来也该接便接，我便再支个五十两——再去雇几个书生看看能不能帮忙续续这《解字之言》”
“好，现下银钱充裕，如果还是不足，再来支取。”顾叔父叮嘱道，赶快把那解字之书编出才是正道，现下这帖子挣些钱财的机会，以后肯定也会有，倒不必过分守着。
等到下午，看着时间差不多了，便跟郑灿说了句，“我待会出门一趟，《妖鬼惊奇》也快更完了，我去按约定拿一下续本。”
郑灿一听到，连忙蹿到青东身边，“我也去、我也去！”心里想着，在这浔县先是受了一波情伤，也多亏了梦如鱼先生的话本聊伤，见这话本本人的机会怎么能错过呢？
青东心里倒是暗暗惊奇，上次见他和李乐平兄弟倒是略为尴尬，怎么好意思再带？心里想着却也没有隐藏，“你上次见李乐平兄弟那番表现，我怎么好意思再专门带你去见他呢？”
“他和梦如鱼是什么关系呀？”听到这，郑灿倒是一愣，他上次只顾着喝酒疗伤，倒也没细听他们在聊些什么。
青东放低声音，答道：“那梦如鱼先生自是那李乐平兄弟，上次酒桌上不就提到了吗？”
“啊？啊？啊！”郑灿拔高了声音感叹着，进退失态、不知所措、怅然若失、恍然大悟。
一时之间，郑灿心里如春雨淌过干涸的地皮倏忽间长满了草——荒了！
看着郑灿像突然发现什么新世界一般，陷入真空、溟茫、混沌……
也不多管，青东一人便去了逍遥书院后的小巷子里，这边之前在他读书的时候倒是片小树林，现下倒是建了大大小小的屋子，供些有钱书生租赁，可以中午补个觉。
他去了后巷，找到了相熟的一户，敲了敲门，不多时，一小厮便开了门，左右张望一番，没人，将青东一把拉了进来，“我家主子在书房，等你一会了。”
等到书房，果然见那李乐平还在那整理书稿，也是厚厚一大叠，看那厚度，估计至少有八九十回故事。
“青东兄来了？”李乐平喊着，招呼书童去倒茶。这房子对李乐平也不过是临时歇脚、躲避家里老父亲的地方，可看这满屋子摆设倒是比青东家奢侈几分。
“是啊，乐平兄的书稿可已完结了？”青东看着乐平也只是在那理顺纸张，并未用笔，知道是定是也完成了，不过还是问了句。